肿瘤干细胞的定义及特征

肿瘤干细胞（Cancer Stem Cells, CSCs）是肿瘤组织中一类具有特殊生物学功能的细胞亚群，其定义和特征如下：

一、定义

肿瘤干细胞是指肿瘤中具有自我更新能力并能产生异质性肿瘤细胞的细胞群。它们类似于正常干细胞，能够通过自我复制维持自身数量，同时分化形成肿瘤内的多种细胞类型，是肿瘤生长、转移和复发的关键驱动因素。传统观点认为肿瘤由体细胞突变形成，但肿瘤干细胞的发现解释了为何部分肿瘤细胞具有无限增殖潜力而其他细胞则不能。

二、核心特征

1. 自我更新与多向分化

肿瘤干细胞可通过对称或非对称分裂维持自身群体，并分化为不同表型的肿瘤细胞，导致肿瘤异质性。例如，乳腺癌和脑肿瘤的干细胞移植实验显示，单个肿瘤干细胞能重建原肿瘤的全部细胞类型。

2. 高致瘤性

数量稀少（仅占肿瘤细胞的极少数），但成瘤能力远超普通肿瘤细胞数百倍，是肿瘤发生和维持的基础。

3. 耐药性与治疗抵抗

具有休眠能力及多种耐药分子（如ABC转运蛋白），对化疗、放疗等传统治疗不敏感，导致治疗后复发。

4. 迁移与转移潜能

运动能力和归巢特性使其易通过血液或淋巴系统转移至其他器官，形成转移灶。

5. 特异性表面标志物

常表达CD44、CD133等分子标记，可用于分离和鉴定。

三、研究意义

肿瘤干细胞理论为癌症治疗提供了新视角：靶向清除这类细胞可能从根本上抑制肿瘤复发和转移。例如，近期研究发现PPP2R1A基因突变可增强免疫治疗对卵巢癌干细胞的杀伤效果，而新型药物MT-125通过抑制分子马达蛋白使胶质母细胞瘤干细胞对放化疗敏感。