西海

在古老的传说中，西方之神海被赋予了神秘的色彩。在楚辞的《离骚》中，诗人描述了一条通往西海的路途，那里似乎是一个充满奇遇的遥远之地。同样，在《山海经南山经》里，招摇之山临于西海之上，更增添了西海的神秘和壮丽。

对于中原来说，人们口中的“西海”，是对西方的称呼。荀子在《王制》中提到，西海那里有皮革、文旄等珍贵的资源，中原的人们得以利用。汉代的刘向在《新序善谋》中，也提到了西海，虽然利益丰富，但诸侯们并不认为那是贪婪的行为。

西海，也是西方日落的所在。伟大的诗人李白在《古风》中描述，“黄河走东溟，白日落西海。”那是一片充满诗意和浪漫的土地，与“西冥”同义。

在历史上，西海也曾是郡的名称。西汉末年，人们于今天青海附近置西海郡。后来，这个地方成为了青海的别名。在《汉书张骞传》中，描述了人们溯河山、涉流沙，通往西海的过程。《明史西域传三西番诸卫》也提到了西宁即古湟中，其西四百里有青海，也称西海。

西海还指新疆的博斯腾湖。北魏的郦道元在《水经注河水二》中，描述了敦薨之水自西海流经尉国的情景。

到了清代，西海一词又有了新的含义。在冯桂芬的《采西学议》中，顾氏炎武认为西洋即西海。在那个时代，人们对西洋的了解逐渐增多，西海一词也被赋予了更广泛的含义。

西海在不同时期和不同的语境下有着多种含义。它既是神秘的西方之神海，也是充满资源的郡县名称；既是浪漫日落的所在，也是人们追寻知识、未知的热土。每一处的西海都有着它独特的故事和文化背景，充满了丰富的内涵和深意。