H7N9禽流感通过呼吸道飞沫传播效率高？

近日，关于H7N9禽流感的研究报告引起了广泛关注。据中国科学家在《科学》杂志网络版上的报告称，他们对H7N9病毒进行了迄今为止最全面和系统的研究，发现它有可能通过飞沫实现高效传播。这一发现让全球防控工作面临新的挑战。

这一研究的背景可以追溯到今年3月底至5月初，当时中国农科院哈尔滨兽医研究所国家禽流感参考实验室的研究人员在多个地区采集了万余份样本。经过培养确认，他们分离出了50多个H7N9病毒株。这些病毒株之间的遗传关系引起了研究人员的极大兴趣。

研究发现，这些H7N9病毒株在基因层面上有着高度的相似性，只有微小的氨基酸差异。这些微小的差异却导致了它们在生物学特性上的显著不同。值得注意的是，所有人类和禽类病毒株都可以与人类呼吸道受体结合，这意味着病毒有可能从禽类传染给人类。

研究人员利用雪貂进行了传播能力实验，发现除了来自鸡的病毒株外，其余病毒株均可通过呼吸道飞沫传播。其中，来自安徽患者的病毒传播效率最高。结合基因组测序成果，研究人员指出，H7N9病毒株只需几个氨基酸的突变，就有可能变得像安徽患者身上的病毒一样，在哺乳动物间高效传播。

除了传播能力，研究人员还测试了H7N9的致病能力。他们发现，禽类病毒株在鸡和小鼠中复制容易且不会引起疾病，而人类病毒株则可能导致小鼠体重减轻甚至死亡。这进一步证实了H7N9病毒的威胁性。

尽管中国已经采取措施防止更多人感染，如关闭活禽市场等，但传播的风险依然很大。研究人员指出，H7N9对家禽不致病的特点可能导致其在家禽中“沉默地复制”，从而增加传染给人类并获得更多变异的机会。对于H7N9病毒感染，我们必须保持警惕，不可掉以轻心。

为了应对这一挑战，人类需要进一步加强科学研究与防控准备。我们需要深入研究H7N9病毒的传播机制、致病性以及变异规律。我们还需储备人类疫苗并制定相应的政策和措施以应对可能发生的疫情。只有通过持续的努力和科学的防控措施，我们才能有效地应对H7N9禽流感的威胁。