湖北当阳玉泉寺铁塔 中国第一铁塔

湖北当阳的玉泉寺，位于城西南15公里处的玉泉山东麓，历史悠久，相传自东汉建安年间始，就有僧人在这里结庐修行。在南朝后梁时期，此地更是被宣帝敕令为覆船山寺，后在隋代更名为玉泉寺，成为佛教圣地天台宗的重要祖庭之一，与国清寺、灵严寺、栖霞寺并称为“天下四绝”。

当阳铁塔，这座中国古代大型铸铁建筑物的代表，就矗立在玉泉寺的山门外。铁塔的铭文记载着它的建造年代北宋嘉六年（1061），耗用的铁重达七万六千六百斤，其工艺之精湛、造型之典雅，无不展现着古代匠人的卓越才能。

铁塔高达十七米，微向东北方倾斜，底座和十三层塔身是宋代的铸品，而铜塔刹则是清道光十五年（1835）后铸的。铁塔的外形是八角形仿木结构，外层是铁壳，内部则是砖墙，塔心中空。它还有一个富有宗教内涵的名字原名佛牙舍利塔，俗称棱金铁塔、如来舍利塔或千佛塔。

此塔是为供奉佛祖舍利而建，初建于武则天时期，历经千年的风雨洗礼，仍然屹立不倒。它不仅是我国古代宗教艺术的瑰宝，更是我国古代冶金史和建筑史上的重要见证。铁塔的修建与唐代女皇武则天有着深厚的渊源，是佛教文化与中国古代文化相结合的产物。

铁塔的每一部分都蕴含着丰富的文化内涵和匠人的智慧。地宫、塔基、塔身和塔刹四部分相互关联，共同构成了这座壮观的铁塔。地宫内有珍贵的文物如汉白玉须弥座、石函等；塔身则铸有精美的纹饰、佛像和托塔力士等；檐部则铸出椽飞、子角梁头等，展现出高超的生铁铸造工艺。更令人称奇的是，铁塔不仅不生锈，而且在雨后还会散发出迷人的光泽，与周围的古建筑和自然景色相映成趣。

玉泉寺铁塔的铸造技术体现了我国古代的高度文明和智慧。在没有任何现代化起重设备的条件下，工匠们采用“失蜡法”和“土堆法”等巧妙的技术手段，将重达七万斤的铁塔铸成并安装完成。这座铁塔不仅是我国古代宗教艺术的珍贵遗产，更是我国古代冶金史和建筑史上的重要里程碑。在古老而庄重的玉泉寺内，一座雄伟的铁塔巍然屹立，象征着无尽的智慧和的信仰。这座铁塔的铸造绝非一项简单的工程，而是汇聚了无数工匠的心血与技艺。而当铁塔铸造完成的那一刻，务本禅师领着玉泉寺的众僧，郑重地将释迦牟尼佛骨舍利安放于铁塔的地宫之中，这一举动无疑将佛教的庄严与敬畏推向了新的高度。

时光流转，历史见证了这座铁塔的非凡地位。在1982年，玉泉寺铁塔被国务院列入第二批全国重点文物保护单位名单，这无疑是对其历史价值与文化地位的肯定。每当人们站在铁塔面前，都会被其雄伟的外观与深厚的文化内涵所震撼。

而到了2016年8月，玉泉寺及铁塔更是被《中国文物志不可移动文物篇》收录，这标志着它们在中华文化中的重要地位。这份荣誉不仅是对过去，更是对未来的期许。它提醒着世人，玉泉寺及铁塔不仅仅是一座建筑，更是一种文化、一种精神的象征。

如今，每当阳光洒在铁塔上，都仿佛照亮了它的历史与未来。每一个来此参观的人，都能感受到那份深厚的文化底蕴与精神寄托。玉泉寺及铁塔，已经成为中华文化的瑰宝，吸引着无数人的目光与脚步。

这座铁塔见证了玉泉寺的辉煌历史，也承载着无数人的信仰与希望。在未来的日子里，它将继续矗立在这里，诉说着古老的故事，见证着历史的变迁。