生病还是不生病谁说了算？机体的生物时钟

从维生素C和松果菊到防寒服和抗菌香皂，人类一直在努力寻找抑制和防控感冒和流感的方法。尽管许多尝试并未得到科学证实，但医学研究专家们仍在不断影响机体对感染敏感性的因素。其中，机体的生物钟或许扮演着重要角色，让机体在一天特定时间内更容易被感染。

在这个星球上，微生物也在不断进化演变，包括对人体有益的细菌和有害的细菌。病毒在没有机体细胞的帮助下无法自我复制，但一旦遇到细胞，就会开始其入侵过程。病毒会穿过细胞膜，利用细胞内部的资源进行复制，破坏细胞并释放出更多病毒去感染其他组织细胞。当病毒开始复制循环，它们会在细胞内部迅速繁殖并扩散到整个机体，引发相应的疾病。

当病毒入侵时，机体的免疫系统会出击攻击外来微生物，激活多项防御机制来阻断病毒复制和扩散。这个过程在机体单个细胞的水平下发生，特殊组织也会产生保护反应。

研究者发现，机体的生物时钟也在病毒感染过程中起着重要作用。地球上的许多有机体都有生物钟来记录24小时的变化，通过调节化学反应和遗传开关来发挥作用。生物钟就像是一道“守门护卫”，控制着机体的基因表达。在经历白天和晚上的过程中，机体中大约15%的基因都在不断地开启和关闭。

实验室研究表明，机体的生物合成活性在清晨较高，病毒更容易在此时成功感染细胞并快速扩散。当机体生物时钟被打乱时，病毒更容易接管细胞和组织实施感染。理解这一过程对于找到特殊路径保证机体健康至关重要。例如，轮班工作者往往容易被感染，了解生物时钟和病毒之间的关联可以帮助设计更好的公共健康策略来抵御病毒感染和扩散。

知晓生物时钟和病毒之间的关联可以帮助我们更好地应对流行病。研究表明，在疾病大流行期间，白天限制外出暴露可能有助于抑制病毒感染和扩散。最近的研究表明，接种疫苗的个体在早晨抵御流感的能力或许比夜晚更强，这一原则也适用于许多其他病毒感染。

研究者的成果还帮助我们解答了为何某些病毒感染如流感往往在秋冬季节发生的谜题。名为Bmal1的分子开关在白天和晚上的开启或关闭模式随着季节变化而改变。在冬季，Bmal1的表达处于下降模式，当研究者人工降低小鼠机体或细胞中的Bmal1水平时，病毒更容易感染。这或许可以解释为何冬季机体不太容易对付诸如流感等病毒的感染。

与其依赖补充维生素等方式增强免疫力，不如了解并尊重我们机体的生物时钟，通过合理的生活方式和健康习惯来减少病毒感染的风险。这样，我们就能在保护自身健康的更有效地抵御病毒的侵袭。