研究发现基因突变可影响大脑结构 甚至引发自闭

介绍大脑差异背后的基因奥秘

生活中的一个显而易见的事实是，每个人的大脑都是独一无二的，如同世界上没有两片完全相同的叶子。而科学家们已经开始其中的部分原因。最近一项大规模的、跨越33个国家的国际研究为我们揭示了新的秘密：基因变异在塑造我们大脑不同区域的大小方面扮演着重要角色，从而影响我们的能力和行为。

这项研究汇集了来自世界各地的约300名顶尖科学家的努力，他们共同分析了超过3万人的基因数据和脑扫描图像。这一研究揭示了许多较小规模研究所无法发现的现象。其成果不仅为我们提供了关于大脑生物学的新洞见，而且可能为我们寻找神经性精神疾病的遗传基础提供线索。这一重要的研究成果发表在一期的英国《自然》杂志上。

科学家们的研究重点集中在人类大脑的皮层下区域（subcortical regions），这些区域与我们的运动能力、学习能力、记忆力和动机息息相关。这些区域的大小直接影响我们的总体认知能力。澳大利亚新南威尔士大学的科学家参与了这项研究，他们发现了一些令人震惊的证据。

分析过程中，科学家们发现了影响脑部关键区域大小的8个基因突变，这些突变可以导致大脑组织总量缩小。其中，一个被称为KTN1的基因特别引人注目，它决定着大脑壳核区域的脑细胞分布。壳核区域是我们大脑中与行走、奔跑等身体运动功能密切相关的区域。而另外两个基因突变则与壳核中脑细胞的数量有关。剩下的五个突变也有各自独特的功能，其中包括抑制细胞凋亡的过程。细胞凋亡是一种自然的生理过程，如果出现异常，可能会导致大脑某些区域的缩小。这些基因在大脑发育过程中的活跃状态可能对神经性疾病如自闭症和精神分裂症的发生起到关键作用。

这一发现为我们理解大脑差异提供了新的视角，也为未来的研究和治疗开辟了新的道路。随着研究的深入，我们有望揭示更多关于大脑和行为的奥秘，从而更好地应对和预防神经性精神疾病的挑战。期待科学家们未来带来更多的发现和突破。